牧歌的第四个发展方向最高雅、最有诗意,弥尔顿的《列西达斯》和雪莱的《阿多尼斯》就是例证。诗人在为好友所写的哀歌中,将自己与好友都化身为希腊人。在《阿多尼斯》里已经没有多少牧歌的痕迹,而主角——逝去的济慈——并没有化身为牧羊人,而是诗人,以下面的句子悼念道:
他爱过的一切,铸造成思想。
诗中唯一的希腊元素只有名字而已。但是在《列西达斯》中,弥尔顿运用了牧歌的象征手法。他和金是大学时的好友:
在同一座自我的山坡上接受照料,
在同一个羊群中成长,享受着相同的喷泉、树荫与小溪。
在任何国度,写给逝者的挽歌都比较婉转,可是戴着希腊面具表达对英国朋友的悼念,真是格外兜转。弥尔顿当然处理得非常精妙,马修·阿诺德在《色希斯》中以博学的希腊学者形象出现——他确实是。我认为,再往后的同类诗歌中就没有值得关注的作品了。除了以往的杰作,我们已经厌倦了那一类诗歌,它们不会在现代文学中再度出现。