图3-34 2002年与2010年中国各省（区、市）贸易竞争指数
图3-34呈现了中国2002年与2010年各省（区、市）的贸易竞争指数对比，东部地区排在左侧，中部地区排在中间，西部地区排在右侧。这里我们可以发现一个事实，东部和中部地区2010年的贸易竞争指数普遍高于2002年的贸易竞争指数，而西部地区2010年的贸易竞争指数均低于2002年。当然，经过标准化的指数不能说明西部地区贸易竞争力在下降，但可以肯定的是，西部地区贸易竞争力的提升速度远低于东部地区和中部地区。从构成贸易竞争指数的三级指标也容易看出，东部地区高新技术产品的进出口增长非常快，国家采取了一系列措施来鼓励高新技术产品的进出口，并在发达城市设立了众多研发中心，这些都促使东部地区的贸易竞争力提升快于西部地区。
然而，东部地区的外贸发展也存在着问题。东部地区过高的外贸依存度和过于集中的出口市场将会成为制约外贸进一步发展的因素，尤其当一些国家搞贸易保护主义时，会对国际贸易产生不利影响。许多发达国家和新兴工业化国家已经开始寻求通过绿色、技术、标准壁垒等非关税措施来保护本国产业。对此，外贸企业应加强对贸易伙伴非关税壁垒及贸易摩擦的关注，并学会在WTO的框架下通过WTO相关协议及条款来保护自己的利益。同时，政府外贸部门应给予相应的支持，如为企业提供咨询服务等，以此提高外贸企业的经营管理水平和抗风险能力，防止其他国家转嫁经济危机。