这支临时凑起来的部队用农具当武器,以迅雷不及掩耳之势攻陷台州(今浙江临海)。随后,又像暴风一样横扫衢、温、婺、明、越、信、杭、苏、常等江东九州。袁晁的部队在攻城拔寨的过程中发生了令人震骇的裂变增长,从几千人变成了二十万人。一支二十万的部队在那个时候的唐王朝,已是天文数字,袁晁就凭着这支杂乱无章的军队在台州称帝。他坐在二手龙椅上,说:“这真是众望所归啊!”
袁晁那时意气风发,有一段时间特别想领兵北上,直取长安城。不过有人提醒他,要时刻发现自己的缺点,不能被胜利冲昏头脑。我们应该有个判断,一连串的胜利真是靠自己的实力获取的吗?江淮方面的政府军在忙着追征赋税,我们恰好钻了个空子。看看咱们的部队,还有拿着锄头和镰刀上战场的。那玩意只适合在庄稼地里建功立业,到战场上,全是白给。我们真要遇到中央政府军,生死未卜啊。